姚能遇仙的故事是西汉刘秀手下二十八功臣之一姚期的二儿子，姓姚（一说铫）名统字能，和大哥姚丹字刚，在京城因纠纷持械杀死了作威作福的当朝国舅。
西宫郭妃因此怀恨其父子，灌醉刘秀并传唤姚期前来下牢拟予加害，并将要把姚家老少一并问斩。
姚能闻迅化妆出逃至一松柏长青的古寺，身心俱疲，断了念想，不料落难时得遇神仙指点，按指教主动返城求得德高望重的父辈老臣疏劝皇上收回成命，将功赎罪父子率军去攻打叛军牛邈，军令状称若得胜则免罪，若打败则全家伏法，后姚期为帅姚能受先锋职出征奋勇杀敌终于胜利班师，皆大欢喜。