要弄清楚这个问题，首先要知道什么是“名”、“字”、“号”。
古人取名出生三个月即可，唤作乳名，幼名。有“始生三月而加名”的说法，优选长辈呼唤，其原则是不能用国度名、官职名、山川地理名、疾患、牲畜、器币来取。回来的人直至现在取名就随意了，数字、辈分、生辰八字、生肖属相都可以用了。例如：“麻馿”、“六十四”、“英哥”、“英娘”等等。
字，从周朝开始就有了，名之外取的，男二十女十五，此时长大了，知晓了一些做人的道理，就举行一个仪式，男为“加冠”，可以戴帽子了。女为“及笄”，可以出嫁，女的一般取字的少。字是优选平辈或者晚辈用的，有“年二十有为父之道，朋友等类不可复呼其名，故冠而加字”的说法。
号，除了名和字之外的称呼，对字的进一步美化，一般都是美称，自我炫耀。有以地名取的，如“少陵野老”，有以志趣取的，如“五柳先生”。
名只供长辈，字平辈，号晚辈或者自称，笔名。正所谓“名以正体，字以表德，号以抒怀”。