子是十二地支之首，方位正北，为四正之一，与午为对冲，与丑相合，内藏天干癸水，本气为癸水，是癸水的根。丑为十二地支排名较好位，方位北偏东，与子相合，与未相冲，内藏己土,癸水,辛金，本气为己土，是己土的根。
寅为十二地支排名较好位，方位东偏北，与申为对冲，与亥相合，内藏甲木,丙火,戊土，本气为甲木，是甲木的根。卯是地支排名较好位，方位正东，是地支四正之一，与酉为对冲，与戌相合，内藏辛金，本气即辛金，是辛金的根。子丑与亥能会成北方水，生寅卯辰会成的东方木。
子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，这个是十二地支的名称，同时也是十二时辰的名称。同时还是确定十二属相的年代表示。我国历史上用的是天干地支纪年法，天干有十个，就是甲乙丙丁戊己庚辛癸壬。十天干和十二地支组合就是一个年的表示，例如二零二二年是农历壬寅年。这个十二地支就是在生活中使用比较多的一个计时和属相的工具。