牧与牡的区别在于二者字义指向不同。
牧，本义放牧牲畜。《尔雅》释义“郊外谓之牧。”《 周礼•牧人》曰“掌牧六牲。”做名词，牧民、牧场。或指古时掌畜牧的官员或官署。如:牧丁(旧时官府牧场的差役)；牧长(牧场的长官)；牧监(隋唐掌牧地的官署)。或指古代州的长官。出自《礼记•曲礼》“九州之长入天子之国，曰牧。”
牡，本义雄性的鸟兽。《说文》释为“牡,畜父也。”或指植物的雄株。比如：牡麻。
牧牧念mu，四声，牧童，放牧，牡念mu，三声，牡丹花，前者放牧是动词，是把牲畜赶到山上放养的意思。后者牡丹花，名词，是植物中一种颜色好看的花朵。虽然音同字不同，意思也就不一样。