19世纪是1801年1月1日-1900年12月31日的这一段期间被称为19世纪，也有观点认为应从1800年起算。
20世纪是1901年1月1日至2000年12月31日的一百年，也有观点是1900年1月1日至1999年12月31日的十个共享位数年代。
世纪，指计算年代的单位，一个世纪代表一百年，通常是指连续的一百年和十个共享位数的年代。
这种奇数的纪年法来自于耶稣纪元后，其中的1年通常表示“吾主之年”（year of our lord），因此排名较好世纪从公元1年到公元100年，而20世纪则从公元1901年到公元2000年，因此2001年是21世纪的排名较好年。连续的十个共享位数年代是，21世纪是公元2000年代到公元2090年代。
19世纪是公元1801~1900年一百年，
20世纪是公元1901~2000年一百年，
21世纪是公元2001~2100年一百年，
但现在的人一般没这么清楚世纪是怎么来的，
绝大多数人就说19世纪是1800年开始，20世纪是1900年开始
因为是整数，比较形象，是想当然的想法。